Грегори стоял, обеими руками опершись на подоконник, в одном из богатейших домой Меридиана. Из соседней комнаты доносились звуки пианино и писклявый женский голос. Грегори любил пение, но только не пение миссис Боуэн... А потому он незаметно улизнул и сейчас стоял, погрузившись в свои не слишком веселые мысли, как вдруг кто-то взял его за локоть. Вздрогнув от неожиданности, Грегори обернулся и увидел Рафаэля, в упор глядящего на него своими большими синими глазами. Он тяжело дышал, видимо бежал или быстро шел: "Сэр Грегори, мне нужно с Вами поговорить".
Грегори равнодушно пожал плечами: "Пойдемте в галерею".
Они пошли по длинному коридору, застеленному ковром (Грегори никогда не понимал, зачем стелить в коридорах такие пушистые ковры) и вышли в открытую галерею, огибающую дом кругом.
-Ну? О чем Вы хотели со мной поговорить?
-Я вызвал Бертрана на дуэль, она состоится завтра на рассвете, Вы будете моим секундантом?-на одном дыхании выпалил юноша.
-Нет! (сказано было очень резко и поспешно)
-Почему????-глаза Рафаэля округлились, и заняли, как показалось Грегори, почти пол лица.
-Не хочу рисковать.
-Но Вам же ничего не грозит. Почти. Ну поседите несколько дней в заключении. Это...это ведь дело чести.
-Да не в этом дело, поймите...
А что "поймите"? Как он объяснит этому мальчишке, что еще одну подобную выходку Их Величество не простят. Что из-за нее Грегори может лишится чина, будущего, дворянского титула и, самое страшное (да-да самое страшное) доверия монарха?!
Нечто подобное пронеслось в голове у Грегори и он ,оборвав предложение, закончил: "В прочем Вы не поймете, я бы в Вашем возрасте не понял, не в обиду Вам будет сказано. Я не спрашиваю Вас из-за чего будет дуэль и, конечно же, как человек чести, никому ничего не скажу. Но помочь я Вам не смогу, извините. До свидания!" И слегка поклонившись на прощание, пошел прочь, оставив озадаченного Рафаэля стоять посреди галереи.